外国纸币上的中国人

一张纸币，往往代表着一个国家庄严神圣的形象。一般而言，纸币上的人物不是开国元勋，就是时任元首。然而，在非洲东部，赤道以南纬线20度的印度洋岛国毛里求斯国，却在纸币上印上了一位中国人。

此人名叫朱梅麟，是唯一一个被印在外国纸币上的中国人。

那么，朱梅麟是谁?为什么在毛里求斯有这么高的地位呢?这还得从朱梅麟的父亲朱维勋说起。

1840年，第一次鸦片战争，中国国门被迫打开。外敌入侵，清政府的腐朽无能，签订了不平等《南京条约》，农民负担加重，爆发起义，社会动荡不安。

朱维勋在家乡失去了耕种的土地，生活无以为继。为了谋生，年轻大胆的朱维勋决定下南洋，很快，他被送到了毛里求斯。

毛里求斯，是一个非洲的小岛国，在地图上要用放大镜才能找到。全国人口只有一百万，很少出现在国际新闻中。该国是世界上唯一曾住有渡渡鸟的地方，自然环境优美，和马尔代夫、塞舌尔一起被誉为“印度洋上三大明珠”。

糖业、出口、旅游业、金融，是毛里求斯的四大经济支柱。还是世界上最适合浮潜的水域，有着热辣欢快的塞卡舞蹈。

然而，200年前的毛里求斯还是一个荒岛。那时，欧洲殖民者第一次登上这块土地，发现这里气候炎热，很适合种甘蔗榨糖卖。于是，19世纪中期森林被砍伐，毛里求斯开始大面积种植甘蔗。为了发展经济，殖民者们需要更多更廉价的劳动力，他们开始在全世界范围内招募劳工。

朱维勋正是以劳工的身份，被英国人送到了殖民地——毛里求斯。

朱维勋连续做了几个月的苦力，有了一点钱，他脑子一转，在当地开了一家小小的杂货店。

朱维勋颇有经商头脑，杂货店物品齐全、价格公道，再加上他对国内同胞多有怜悯之心，允许大家在手头不宽裕时赊账，所以他的生意还不错。

朱维勋在毛里求斯站稳脚跟后，便娶妻生子，勤恳工作来维持一家人的生活。

1911年，次子朱梅麟出生，朱维勋一直心系家乡梅县，故为其取名“梅麟”，并教导他中国文化。

本来，朱维勋想让大儿子接他的班，让小儿子朱梅麟好好读书，将来从政。不料，朱梅麟的哥哥不幸去世。无奈之下，小学没有毕业的朱梅麟只好辍学回家，接替哥哥的工作，在父亲的杂货店跑腿打杂。

朱梅麟虽然失去了读书的机会，但他的学业并没有中止。他一边在杂货店打杂，一边通过私人家教学习。不仅学习中国普通话，中国广东的客家话，还熟练掌握了英语和法语。他具有很高的经商天分，再加上他肯吃苦耐劳，很快就开了连锁店。

经营有方，又热心华侨公益事业，年轻的朱梅麟在1942年被当选为华侨商会的主席。

朱梅麟31岁时，接手了父亲生意后，立刻将商店改名ABC。

朱梅麟在店里为顾客提供最好的货物、食品和酒，很快就建立起良好的声誉。除此之外，他还经常做市场调查，了解各个季节的稀缺货品，并能进到一些紧俏的商品上架售卖。这样一来，朱梅麟的生意如滚雪球一般越来越大。很快，他建立起自己的进货渠道，将小超市升级成连锁店，连锁店几乎遍布毛里求斯。

时至今日，ABC集团已经是毛里求斯企业25强，旗下员工达到1300人。业务范围覆盖食品分销、制造、汽车、银行、金融服务以及航运与物流。

不到35岁的朱梅麟，因此被推举为毛里求斯最年轻的华商商会主席。

难道会赚钱就能被印上国家纸币吗?当然不是!

朱梅麟被印上纸币，自然是对这个国家有着突出贡献。没错，就是这个小学没有毕业的朱梅麟，曾经数次拯救了毛里求斯。

在殖民者的统治下，毛里求斯主要的产业是种甘蔗。除此之外，包括柴米油盐在内的一切日常用品全靠进口。不幸的是，二战爆发，英德关系极为尖锐。为此，德国封闭了英国通往毛里求斯的所有航线。

一时间，毛里求斯陷入了粮食危机中。眼看，一场饥荒就要降临。毛里求斯的政府官员慌了，他们找到了商会主席朱梅麟帮忙。他们觉得朱家财大势大，手里肯定有囤货。只要朱梅麟肯帮忙，问题就一定能解决。哪怕朱梅麟狮子大开口，他们都能答应。

然而，朱梅麟并没有借机发“国难财”，他主动号召同行们配合政府供给食品。同时，严格控制出货量和价格，有钱的不准多买，没钱的可以先赊账填饱肚子。此外，他还倡议成立国土保卫队，积极抗击外来侵略者。

最终，在朱梅麟的支持下，毛里求斯的民众在战乱中度过了5年最困难时期，没有人饿死街头，也没有人趁乱闹事。大家为了感激他，民众推选他进入了毛里求斯立法会，这是当地华人第一次进入立法会。

1968年，毛里求斯正式独立，成立共和国。朱梅麟被任命为财政部长，这是当地华人获得的最高职位。

可惜好景不长，70年代的石油危机爆发。卖蔗糖为生的毛里求斯人发现：蔗糖没人要了!

在毛里求斯陷入经济危机时，朱梅麟又一次站出来，力挽狂澜。他向总统建议，搞产业多元化。并利用华人企业家身份，到香港、台湾拉投资，把不少资本引进了毛里求斯，还输入了大量劳工。在朱梅麟的改造下，毛里求斯建起工厂、高楼，搞起旅游、纺织、化工，成了非洲最富有的几个国家之一，每年还有5%增速。

可以说，正是朱梅麟，缔造了毛里求斯现在的辉煌!

朱梅麟杰出的贡献，受到了毛里求斯全国人民的爱戴。连英国伊丽莎白女王都听说了他的事迹，并亲自召见慰问，封他为爵士。

因为朱梅麟，毛里求斯政府历届都将一个部长的职位，留给当地的华人。

朱梅麟除了拯救毛里求斯外，还始终不忘自己是个中国人。抗战期间，他多次呼吁华人回国救亡，并成立中国抗日后援会，自任会长，组织了多次募捐。在他的感召下，当地华人有钱出钱，有力出力，给中国捐献了大量钱物，还有不少人回中国参军抗战。

生在异国他乡，朱梅麟却一直致力于推广中国传统文化和价值观。

如今，ABC集团的官网首页还放着算盘，象征他对中国传统文化的热爱与敬仰。

朱梅麟还把中国文化引进到毛里求斯，将中国民俗节日春节融入毛里求斯。经过多年的文化融合与发展，春节成了毛里求斯一项重要的节日。

毛里求斯政府通过立法，将春节定为法定节假日，成为了唯一一个除中国外将春节定为法定节日的国家。每逢春节，张灯结彩，举办民俗活动。毛里求斯总统还曾经带着家人到中国看春节联欢晚会。

朱梅麟教育子女时，沿袭了父亲的方式，要求子女们学习中文，接受中国文化，并告诫子女不能忘本。后来，他的女儿朱志筠出任第一任毛里求斯驻华大使，晚年定居中国，落叶归根，了却了家族几辈人的心愿。

1991年，朱梅麟去世。毛里求斯政府决定将他的头像印在25面值的纸币上，以此纪念他对这个国家特殊的贡献。