塑料瓶是如何从从神奇容器变成讨厌垃圾的？

（原标题：How the plastic bottle went from miracle container to hated garbage）

　　作者 小小

　　出品 网易科技《知否》栏目组（公众号：tech_163）

　　从诞生的那时起，塑料瓶就因质轻、耐腐蚀、耐摩擦、易携带等优点，立刻成为人们眼中的“神奇容器”。人们很快就习惯了塑料瓶无处不在的生活方式，无论走到哪里，我们都能看到它们的身影。然而与诞生之初不同的是，在短短数十年间，塑料瓶已经从神器变成令人讨厌的垃圾。

　　美国太平洋研究所联合创始人兼名誉主席、《瓶装与销售：瓶装水背后的故事》作者彼得·格莱克(Peter Gleick)说：“塑料瓶改变了饮料行业，在很多方面也改变了我们的习惯。我们的社会似乎认为，如果我们手头没有水，就会发生可怕的事情。但这似乎有点儿夸张，毕竟以前没有它，也没见有人被渴死。”

　　到2016年，也就是瓶装水在美国销量正式超过软饮料的那年，世界已经意识到塑料垃圾危机的迅速蔓延。大量废弃的塑料瓶堵塞了水道，污染了海洋，几乎在哪里都能看到它们的身影。突然间，随身携带塑料瓶不再酷了！

　　在海洋保护协会每年9月举办的海滩清理活动中，塑料瓶和瓶盖分别在100多个国家的塑料垃圾收集榜上排名第三和第四位。继塑料购物袋之后，环保人士将矛头对准了塑料瓶。欧洲和美国的许多公园、博物馆、大学和动物园禁止使用塑料瓶。今年6月，肯尼亚宣布从2020年6月起，禁止在海滩、国家公园、森林和自然保护区使用一次性塑料制品。

　　塑料瓶诞生简史

　　消费者饮用瓶装饮料已经有100多年历史，我们最先使用的是玻璃瓶，然后用钢罐、铝罐。早期的塑料瓶被认为是轻质替代品，但它们会浸润化学物质，不能承装碳酸饮料。直到20世纪70年代，名为PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）的神奇塑料出现，并改变了游戏规则。

　　PET自1941年以来就存在，杜邦公司的化学家在用聚合物开发纺织品的实验中开发了这种材料。1973年，杜邦公司科学家纳撒尼尔·惠斯(Nathaniel Wyeth)为首个PET瓶申请了专利。它重量轻、安全、便宜，而且可回收利用。换句话说，这是个完美的容器，为随后的塑料瓶崛起做好了准备。

　　大约在那个时候，巴黎水商和依云跨越大西洋，掀起了瓶装水热潮。百事公司最终加入了水务行业，并于1994年推出了Aquafina，可口可乐随后在1999年推出了Dansani，两种品牌都使用过滤过的自来水。《华尔街日报》公布的饮料营销公司数据显示，1994年至2017年，美国的水销量增长了284%。

　　信息咨询公司Euromonitor International发布2017年全球包装趋势报告显示，截至2017年，全球每分钟就有100万个塑料饮料瓶被卖出。美国塑料工业协会发现，如今在美国，按重量计算，塑料瓶约占所有塑料容器的75%。密歇根州立大学化学工程学教授拉马尼·纳拉扬(Ramani Narayan)警告称！“塑料瓶的过度使用需要抑制，问题的本质是塑料瓶滥用问题。”

　　塑料瓶获得新生

　　随着公众对塑料垃圾危机的关注越来越多，世界上到处都是塑料瓶的解决方案。通常来说，他们分为两类：1）努力减少塑料瓶的使用；2）努力寻找新的方法来处理塑料瓶。以伦敦为例，减少塑料瓶的努力比比皆是。市长萨迪克·汗（Sadiq Khan）宣布用塑料瓶建造100座新喷泉。去年春天，伦敦马拉松赛的参赛者被分发了可食用海藻袋，里面装着运动饮料。？

　　当塑料瓶变成了垃圾，世界各地的企业家们把它们变成了打印机墨盒、栅栏桩、屋顶瓦片、地毯、地板和船等，甚至用来建造房子。比如新斯科舍省梅特汉河畔的三层楼高塑料瓶建筑据说能能够抵御5级飓风，它只用了61。2万个塑料瓶。

　　在实验室里，经常出现可生物降解或可堆肥的塑料瓶，塑料行业的化学家正在试验“化学回收”方案，将聚合物“打回原形”，使它们能够被多次重新制成新的塑料瓶。

　　然而，许多解决方案都无法大规模扩展，而且大多数解决方案仍然要求有人把塑料瓶收集起来。目前的回收率仍然很低。2016年，全球只有半数塑料瓶被回收。在美国，新的PET瓶只含有7%的回收材料。 如今，饮料公司已承诺在制造过程中使用更多可回收材料，这个目标旨在减少新树脂的产量，并通过增加回收瓶的价值来提高回收数量。

　　百事公司承诺到2025年将所有塑料包装的可回收成分提高25%。雀巢水公司承诺到2025年使其所有的包装都可回收，并在全球范围内将塑料瓶的可回收成分增加到35%，在美国增加到50%。可口可乐公司承诺，在2030年前将塑料瓶中的回收材料增加到50%。

　　美国加州反浪费协会的执行董事马克·默里(Mark Murray)说，塑料垃圾的回收不会有太大改善，除非它被赋予更大的价值，或通过增加产品的成本来实现。

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