中国彩色币的由来

世界第一枚彩色币是太平洋岛国帕劳于1992年发行的“海洋动物保护”纪念币。该币由德国钱币商策划，瑞士休格纳造币公司铸造，钱币表面是色彩斑斓的海洋动物在湛蓝的海水中游动，给人一种全新的视觉效果，一经问世即在国际钱币界引起轰动。瑞士的三家私营造币公司休格纳(Huguenin)、瓦尔冈比(Vacambi)和帕普(Pamp)掌握了较为成熟的彩色币制造技术，工艺水平和产品质量在世界上处于领先地位。虽然，有些传统工艺硬币的生产和经销商对彩色币有非议，指责它有过分的商业化色彩，但这并没有影响彩色币这一新生事物的迅速发展。有一些国家陆续发行了彩色币，并为越来越多的钱币经销商和爱好者接受并喜爱。至今，帕劳的“海洋动物保护”系列彩色纪念中，已发行了上百个品种，连年畅销不衰。

列支敦士登硬币投资公司是一家以代理多国中央银行发行纪念币、金银等贵金属纪念币设计开发的钱币公司。列支敦士登国家虽小，但经济高度发达，列支敦士登硬币投资公司的产品多次荣获世界最佳硬币大奖，在国际钱币界享有很高的知名度，是世界上主要的贵金属纪念币开发与经销商之一。该公司很早就开始了彩色币的研发策划工作，先后发行的品种有：1993年，列支敦士登“国徽’彩色纪念币;1994年，巴布亚新几内亚“天堂鸟”5盎司彩色纪念银币;1995年，首创了“鲜花与动物”系列双面彩色币，这些彩色币均为瑞士瓦尔冈比造币公司铸造。彩色币的成功发行，使列支敦士登硬币投资公司积累了丰富的经验，不断推陈出新。值得一提的是，在中国引进彩色币的过程中，该公司起到了极其重要的作用。

1996年初，列支敦士登硬币投资公司在瑞士巴塞尔国际钱币展销会上，推出了由瓦尔冈比造币公司铸造的蒙古国“珍稀野生动物”彩色金银纪念币。其中，金币4枚，1/2盎司;银币为25克和5盎司两种，每种各4枚。钱币主图分别为虎、野骆驼、鹰和野马。钱币主图的动物色彩形象极为生动，背景面处理光可鉴人。这组币的构思设计和加工铸造均为最高水平，是彩色币的经典之作。当时，‘中国金币总公司及所属的香港中国长城硬币投资公司派员参加这次钱币展销会，目睹了会场上的热销场面，遂对这一组彩色币产生了浓厚的兴趣。经与列支敦士登硬币投资公司洽谈后，签约采购了一批彩色银币，由中国金币深圳经销中心总经销，同时在金币总公司国内各经销部销售。这是第一个在中国内地正式销售的彩色币项目。1997年初，香港中国长城硬币投资公司又向列支敦士登硬币投资公司订购了安道尔“世界各国国花名花”系列彩色纪念银币，引进后销售状况喜人。于是，中国金币总公司开始研究发行彩色纪念币的可行性，并预测国内外市场对中国发行的彩色纪念币将有很大需求。

广阔的中国市场吸引了众多国外钱币商和造币厂商，继列支敦士登硬币投资公司的彩色币成功登陆以后，瑞士瓦尔冈比造币公司派员与中国长城硬币投资公司洽谈项目合作意向，他们携带的引人注目的招商样品即为蒙古国“珍稀野生动物”彩色金银纪念币。经过磋商双方签约，瓦尔冈比造币公司为中国代铸年号为1998年的农历生肖虎年1盎司彩色银币，数量为10万枚。另外，有一种1/10盎司的彩色纪念金币，交由与中国金币深圳经销中心有合资企业的瑞士帕普公司承制。这是有史以来数额最大的彩色币订单。以前，各国的彩色银币铸造一船只有几千枚，金币仅数百枚。

第一枚中国彩色币——农历生肖虎年彩色纪念银币于1997年10月在上海国际邮票钱币博览会上首次亮相，它的成功发行是中国当代钱币史上的里程碑。如今，彩色币在中国贵金属纪念币中所占的比重越来越大，受到国内外钱币爱好者的欢迎，成为钱币市场最热门的品种，价格一再攀升，很多中国彩色纪念币的涨幅惊人，投资收藏收益可观。

继“中国生肖虎年”彩色币之后，中国金币总公司又陆续委托瑞士造币公司发行广不同系列的多种彩色纪念币，其中由瓦尔冈比造币公司承制的有：“生肖免年”彩色银币10万枚，传统“吉祥物吉庆有余”彩色银币两种各10万枚，传统吉祥物“万象更新”彩色银币两种各10万枚，以及“戴胜鸟”彩色金币等。帕普公司承制有生肖虎年、兔年、龙年、蛇年等彩色金币各3万枚，生肖龙年、蛇年彩色银币各10万枚，中国传统吉祥物“吉庆有余”和“万象更新”彩色金币各2万枚，京剧艺术系列彩色金币4组各8000枚，1盎司银币4组各15.2万枚，“熊猫”彩色银币3组5种各10万枚，“幻彩观音”金币两种各3.3万枚和“昆明世博会”彩色银币等。休格纳造币公司也加入为中国铸造彩色币的行列，其综合实力后来居上，除几乎承制了全部5盎司方形彩色银币外，2001年起还承制了“生肖马年”和“羊年”彩色金银币。