古代有一种刑法叫：吞金为什么人吞了金就会死？

　　古中华文明以金铸造图腾，西方文明以金塑造神权，金是精神境界的载物，好看、稀少，而塔存世不多，成为了它昂贵的根本原因，随着文明出现后，黄金成为顶级通货，但凡大型交易，便有着这黄金在其中流通。

　　所以金是美好的，是强大的，凡阶级之贵重，用金示之，凡身份之高雅，用金示之，自古以来，只有好事、大事才用金来作为象征，却几乎没有什么反面的事情是用金来代替的，特别是刑法。

　　吞金，在后世人的影响中，多出现于作品《石头记》（红楼梦）中，但事实上，在古代的游牧民族社会，是有着这样极端的刑罚的，上位惩罚受刑之人吞金，以此来达到“死刑”的效果，但这样一来，是不是成本太高了？

　　在河西一战中，大汉击败匈奴诸多王者，缴获大量黄金，这批黄金一度成为了大汉一直到西汉灭亡的黄金储备，如此看来，这批黄金对于匈奴而言，肯定也是很重要的，他们也还不至于疯狂到挥霍“黄金”来让人死亡。

　　具体是什么地方拿不出来，这里便不细说，最起码的，若是真的给一块黄金让受刑者吞下，那么这块黄金就等于扔了，不管是什么刑罚，总不可能无聊到这个地步。

　　其实在古代社会，被称为“金”的，不仅仅是黄金，最卑贱下至黄铜，最典雅上至黄金，都可被称为“金”，于古人的眼中，黄金的真实叫法乃是“真金”，而银子偶尔也称“白金”，黄铜乃称“赤金”。

　　这样一看，就有些眉目了，会不会所谓“吞金”，吞的是别的被冠以“金”之名的有毒金属？

　　就拿黄铜来说，一开始被开采出来没有经过特殊处理的黄铜，毒性是有的，而黄铜的本身，并没有黄金那么昂贵，当年汉武帝赏赐一百多个诸侯，每一个人都是给了几千金，除了给霍去病和卫青的是真黄金以外，其他的都是“黄铜”。

　　所以汉代后期，也学会了匈奴这种极端的刑罚，让人“吞金”受刑，最终未必是毒死，但却会是导致身体的机能出现紊乱，生生地把人“憋死”，换句话来说就是，放一块金属占据受刑者的胃，但又消化不了，最终折磨死去。

　　汉代还是有着一些“奴隶化”的色彩，因此在后世人的记载中，汉代不乏一些残忍的刑罚手段，虽然和匈奴世代为敌，但匈奴的刑罚手段，汉人未必没有学会，也是这样，成就了“黄金杀人”的凶名。

　　要是拿真黄金来杀人，统治者是不舍得的，因为古代刑罚注重“立威”，又想拿黄金的名号来达到这种效果，又想一劳永逸，因此才有了用黄铜杀人这样的手段来震慑他人，而随着汉代的结束，这种手段渐渐消失。

　　还是因为主体乃乃“游牧民族”，这种残忍的刑罚再次出现，而这个时候，“金”的主体也变了，不是什么黄金、白银、黄铜，而是后来化学界著名的大杀器：汞，俗称水银。

　　在西方的中世纪，水银被誉为炼金三大圣物之一，在古代中国，水银的地位也很高，早在有史书记载的春秋战国，道家炼丹者就很喜欢“水银”，称之为“姹女”，大家知道这东西有毒，但因为长得好看，所以也被认为是成仙的宝物。

　　自古以来，吃仙丹被水银导致慢性中毒的贵族、名人、皇帝数不胜数，水银有毒，这是公认的，而在“吞金”刑罚中，有人开始引入水银这一种不叫做金，但在世人心里也等于金的元素。

　　水银在古代自“丹砂”中提炼，秦代始皇帝在组建自己的陵墓时，就曾大量用到重庆的丹砂储备，制造水银，所以丹砂在某种程度上，就是水银的原型，也就是“金”的原型。

　　在中医的角度里，丹砂还是一味中药，又有毒，又能做药，本身就说明了丹砂在古代肯定是有人吃过，而到底有没有毒，还是药效大于毒效，主要看处理的手法，可以确定的是，干吃的话，就会中毒。

　　所以，吞金之刑到了水银时代，又有了这样的改变，上位以剧毒的丹砂原料给予受刑者服用，吃下去了，就会出现汞中毒的症状，在一些人眼中，这种刑罚乃是有着“荣耀性”的，譬如道家，就认为吞水银而死，也能够成为神仙。

　　在唐代，这种现象常见，加上各国文化的连通，偶尔成为了一种风尚，唐代本国没有奴隶，但因为国外人口的汇入，地位较低的外国人，成为了相对意义上的“奴隶”，譬如昆仑奴，而这些人里，被残忍贵族赐予吞金之刑赴死还自认为骄傲的人，不在少数。

　　总的来说，吞金之刑，不是什么一般的刑罚，即便用的不是黄金，动用的成本也不低，而这种刑罚，主要是依靠“金属之毒”，还有金属对人体神经的伤害来达到目的，比起凌迟少了一份血腥，却多了一份人性的恶。

　　随着时代的进步，吞金这种刑罚越来越少见，因为金属通货全面增值，自宋代以后，纸币出现，金银作为国家的核心货币储备，几乎不能动用，和以前一样金银在市场大肆流通，有的人还拿着金银去做别的事情，这种事情几乎绝迹。

　　不过吞金之刑的威名犹在，在很多小说家的剧情里，这种吞金的事情就不少见，随着民间的传播，又被传成了另外一个维度，譬如什么富贵人家吃金吃到涨死，被人塞黄金塞到窒息，实际上压根就没有这种好事。

　　即便是当年的匈奴，可能都未曾拿过真正的黄金来进行“吞金之刑”，这个刑罚，一直都可能只是一个代称，因为金之名的泛滥和广泛，有些事情被混淆也是无法避免。

　　同样的，时代进步的条件下，刑罚的手段更多，这种落后的刑罚就如炮烙、凌迟，都是明日之黄花，成为了过去，而因为距今将近千年，吞金之刑成为了一种不可能的传说，在常人的眼中，用金子作为媒介去施刑，太不理智。

　　不论时代如何变，金子的地位未曾改变，以前显贵，现在也都是一样，所以昂贵的金子有着这样的一段过去，或者说，用它的名字，却有着这样的一段过去，让后世人觉得是不可思议的，觉得是小说家后来刻意臆造悲惨的桥段。

　　但实际上，历史的片段还是要发掘，发掘之后，很多事情并不是空穴来风的，而是有着自己的根据和计较，这种吞金之刑说来慎人，但细细思考，又不是那么地夸张，最起码还是符合日常的逻辑和历史发展。

　　自古以来，有黄金者不多，不论是吞金刑罚，还是另类的手段，这种现象背后乃是阶级的分叉，普通人无法理解，但也无法领会背后的“残酷”，只能直呼好夸张、好现实，但真实里的历史中，吞下金子的人，不曾感到欣喜，都是一幕幕人性里的悲哀。